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关闭窗口 避免把眼睛和望远镜作比较，几乎是不可能的。我们知道望远镜是由人类的最高智 慧经过长久不断的努力而完成的；我们自然地会推论眼睛也是通过一种多少类似的过程 而形成的。但这种推论不是专横吗？我们有什么理由可以假定“造物主”也是以人类那 样的智慧来工作呢？如果我们必须把眼睛和光学器具作一比较的话，我们就应当想像， 它有一厚层的透明组织，在其空隙里充满着液体，下面有感光的神经，并且应当假定这 一厚层内各部分的密度缓缓地不断地在改变着，以便分离成不同密度和厚度的各层，这 些层的彼此距离各不相同，各层的表面也慢慢地改变着形状。进而我们必须假定有一种 力量，这种力量就是自然选择即最适者生存，经常十分注意着透明层的每个轻微的改变； 并且在变化了的条件之下，把无论以任何方式或任何程度产生比较明晰一点的映像的每 一个变异仔细地保存下来。我们必须假定，这器官的每一种新状态，都是成百万地倍增 着；每种状态一直被保存到更好的产生出来之后，这时旧的状态才全归毁灭。在生物体 里，变异会引起一些轻微的改变，生殖作用会使这些改变几乎无限地倍增着，而自然选 择乃以准确的技巧把每一次的改进都挑选出来。让这种过程百万年地进行着；每年作用 于成百万的许多种类的个体；这种活的光学器具会比玻璃器具制造得更好，正如“造物 主”的工作比人的工作做得更好一样，难道我们能不相信这一点吗？
过渡的方式
倘使能证明有任何复杂器官不是经过无数的、连续的、轻微的变异而被形成的，那 末我的学说就要完全破产。但是我还没有发见这种情形。无疑现在有许多器官，我们还 不知道它们的过渡中间诸级，如果对于那些干分孤立的物种进行观察时，就更加如此， 因为根据我的学说，它的周围的类型已大都绝灭了。或者，我们以一个纲内的一切成员 所共有的一种器官做为论题时，也是如此，因为在这种情形里，那器官一定原来是在遥 远的时代里形成的，此后，本纲内一切成员才发展起来：为要找寻那器官早先经过的过 渡诸级，我们必须观察极古的始祖类型，可是这些类型早已绝灭了。
我们在断言一种器官可以不通过某一种类的过渡诸级而。形成时，必须十分小心。 在低等动物里，可以举出无数的例子来说明同样的器官同时能够进行全然不同的机能； 如蜻蜓的幼虫和泥鳅（Cobites），它们的消化管兼营呼吸。消化和排泄的机能。再如水 螅（Hydra），它可以把身体的内部翻到外面来，这样，外层就营消化，而营消化的内层 就营呼吸了。在这等情形里，自然选择可能使本来营两种机能的器官的全部或一部专营 一种机能，如果由此可以得到任何利益的话，于是经过不知不觉的步骤，器官的性质就 被大大改变了。我们知道，有许多种植物正常地同时产生不同构造的花；如果这等植物 仅仅产生一类的花，那末这一物种的性质就会比较突然地发生大变化。但同一株植物产 生的两类花大概原来是由分级极细的步骤分化出来的，这些步骤至今可能在某些少数情 形里还在进行着。
再者，两种不同的器官，或两种形式极不同的同样器官，可以同时在同一个个体里 营相同的机能，并且这是极端重要的过渡方法：举一个例子来说明，——鱼类用鳃呼吸 溶解在水中的空气，同时用鳔呼吸游离的空气，鳔被富有血管的隔膜分开，并有鳔管 （du-ctus pneumaticus）以供给它空气。在植物界中可以举出另外一个例子：植物的攀 缘方法有三种，用螺旋状的卷绕，用有感觉的卷须卷住一个支持物，以及用发出的气根； 通常是不同的植物群只使用其中的一种方法，但有几种植物兼用两种方法，甚至也有同 一个个体同时使用三种方法的。在所有这种情形里，两种器官当中的一个可能容易地被 改变和完善化，以担当全部的工作，它在变异的进行中，曾经受到了另一种器官的帮助； 于是另一种器官可能为着完全不同的另一个目的而被改变，或者可能整个被消灭掉。
鱼类的鳔是一个好的例证，困为它明确地向我们阐明了一个高度重要的事实：即本 来为了一种目的——漂浮——构成的器官，转变成为了极其不同目的——呼吸——的器 官。在某些鱼类里，鳔又为听觉器官的一种补助器。所有生理学者都承认鳔在位置和构 造上都与高等脊推动物的肺是
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