唐代，六塘一带纺织业已较发达。直至民国时期，六塘麻布仍以质地洁白、经久耐用著 名。宋代纺织业继续发展，绍兴年间(1131～1162年)临桂每年向朝廷提供军装布12748匹(一 说17840匹)。宋代至明代有大量瓷窑从事陶瓷生产。清代，县城桂林成立“习艺厂”，收徒 学习新式纺织技艺，并有部分手工业者脱离农业生产，在圩镇进行个体生产经营。光绪三十 四年(1908年)，白承淑在六塘中街开“白美和”号切烟店。民国元年(1912年)，陈三兴在两 江建新街开办“陈三兴”鞭炮加工作坊。8年，马君武在庙头葛家塘独资开采锌矿，年产400 吨。27年，李兆雄在六塘西水街建酒坊。至解放前夕，临桂、义宁县有手工业1480多户，从 事纺织、车缝、铁器、木器、竹器、铜器、陶器、石器、首饰、酿酒、炮竹等18个行业，分 布在42个大小圩场。
　　 解放初期， 全县有手工业1048户，从业人员364.3人。1951年12月，五通区私营土产联 营社拨出资金， 由申荣贵负责开办“五通协力酒坊”。1952年，全县工业产值201万元，占 工农业总产值5.3％。其中国营工业产值14.59万元，集体工业产值186.41万元，分别占全县 工业产值7.26％、92.74％。
　　 1953年，手工业增到1672户，资金5.25万元，所生产的各种小型农具、工具、日用品的 产量约占社会供应量的80％。
　　 1956年，完成对手工业社会主义改造，全县个体手工业者分别参加手工业生产合作社和 农业生产合作社。 1958年，受“大跃进”的左倾错误影响，全县新建国营厂矿5个，并将全 部手工业生产合作社转为23个公社工厂。当年，生产水晶矿石57公斤，硝药73吨，硫磺23吨， 麻布5.8万米，新式步犁1196架，打谷机869台，切蔓机352台，畜力车881架，人力车4041架。 工业总产值426万元，其中国营工业77万元，集体工业349万元，分别占18.08％、81.92％。
　　 1959年，由于上年上马的项目违背客观条件，且管理不善，生产滑坡。5个国营厂矿，4 个停办，1个下放公社。1960年工业总产值下降到247万元。
　　 1964～1966年， 全县新建5个国营厂矿，并将手工业社由小社合并为大社或合作工厂。 1966年工业总产值457万元，比1963年增长78.52％。
　　 1967～1969年，因受“文化大革命”动乱的影响，厂矿企业无政府主义泛滥，生产停滞 不前，工业总产值徘徊在400～500万元之间。1970年，全县新办一批工业企业。因各厂多是 边设计，边施工，边投产，因陋就简，土法上马，设备差，技术水平不高，经济效益普遍低。 1971年工业总产值虽然超过1000万元，但独立核算的全民工业企业仅实现利润7.13万元。
　　 1976年，开始在国营工业企业中调整产业结构和产品结构。引进和研制成功小型收割机、 薄荷脑等新产品， 扩大3吨农用拖车、轻质碳酸钙、硫铁矿石、重晶石矿石等产品的生产能 力，汽车修配厂、酒厂、电子仪器厂、砖厂、水泥制品厂等相继投产。至1978年，工业生产 初具规模。 主要产品产量为： 中成药138吨，硫铁矿石34565吨，碳铵1127吨，轻质碳酸钙 3521吨， 水泥5387吨，片石58214吨，重晶石矿石5892吨，刨刀28.6万块，3吨农用拖车300 台， 服装3.12万件，木材20057立方米，加工大米13047吨、食油118吨。具有拖拉机及其农 具的大、 中修理和汽车的中、 小修理能力。 全县工业产值达2177万元， 占工农业总产值 22.58％。其中国营工业产值1696万元，占77.91％。独立核算工业企业税利总额190.66万元， 其中国营工业141.66万元，占74.3％。
　　 1979年后，认真贯彻中共十一届三中全会精神，坚持“改革开放，搞活经济”的方针， 在巩固发展国营工业的同时，大力发展集体和个体工业。县委、县人民政府制定了外引内联、 开展横向经济联合的优惠政策，先后有上海市宝山县罗店公社、大厂矿务局、栗木锡矿、桂 林市第二机床厂、北京市制浆造纸试验厂、桂林市水泵厂、桂林市二轻局物资供应公司等到 县联营办厂。同时，各企业加快技术改造步伐，不断开发新产品，提高产品质量，积极开拓 市场，在提高经济效益上狠下功夫。仅工交系统投入技改资金就达3383万元，开发引进新产 品76个。 其中4个获自治区工业新产品百花奖，7个获自治区优质产品奖，6个获桂林市旅游 产品桂花奖。 1988年， 全县工业总产值达5552万元，比1978年增长1.55倍。其中国营工业 3681万元，集体工业1582万元，个体工业289万元，分别占66.3％、28.49％、5.21％。独立 核算工业企业税利总额1071万元，比1978年增长4.62倍。
　　 1990年， 全县有工业企业161家，初步形成以中成药、建材、化工、食品、采矿为主的 工业体系。当年工业总产值5943万元，占工农业总产值33.56％。比1952年增长28.57倍，比 1978年增长1.73倍。 其中国营工业3312万元，集体工业2129万元，个体工业502万元，分别 占55.73％、35.82％、8.45％。年末职工7869人，独立核算工业企业销售收入6332万元。税 利总额412万元， 其中国营工业257万元，占62.38％。企业提留利润192万元，上交税利227 万元，固定资产原值4814万元，固定资产净值3818万元，全员劳动生产率10712元。
　　 1949～1990年工业总产值表
　　 (按1980年不变价计算)
　　 单位：万元


　　 几个年份主要工业产品产量表


　　 1990年县属工业企业分部门基本情况表
　　 单位：个、万元