清代，县之行政、司法概由县令掌管。清末，推行洋务运动，司法和行政始分设。宣统 二年(1910年)，设临桂县初级审判厅。
　　 民国时期，北洋军阀统治期间，仍由县令兼管司法。民国16年(1927年)，桂林地方审判 厅改为桂林地方法院。29年设临桂县警佐室。
　　 解放后，建立健全了公安机关、法律监督机关和审判机关，逐步形成公安、检察、法院 3家“各司其职、各负其责”，既互相监督、互相制约又互相配合，以保证法律正确实施。
　　 1958年， 由于“左”的思想影响，公、检、法3家既互相配合又互相监督、互相制约的 工作机构和办案程序被当作繁琐形式而加以否定， 实行公检法3家联合办公。采取“一揽子 抓”、“一竿子插到底”等做法，检察机关的法律监督形同虚设，律师制度被否定，法律顾 问处被撤销，法定办案程序被废除，此种现象一直到1960年方被纠正。“文化大革命”期间， 公安、司法干警被集中搞斗、批、改，或被下放劳动和调离。侦察、批捕、审判概由公、检、 法军事管制委员会办案组负责。
　　 1973年，撤销公检法军事管制委员会，恢复县公安局和县人民法院，办案由两道程序进 行。1978年重建县人民检察院。1979年废除党委审批案件制度，由人民法院独立行使审判权。 随着《刑法》、《刑事诉讼法》、《民法通则》和《民事诉讼法》的颁布，各项司法制度日 趋完善，公安、检察和审判机关都得到加强，人员比“文化大革命”前增加3～4倍，公安、 司法干警的政治和业务素质有所提高，技术装备大量增加，保障了社会秩序的稳定和改革开 放及经济建设的顺利进行。