明嘉靖元年(1522年)，临桂县有20590户，123413人；义宁县有2984户，16731人。清乾 隆三十六年(1771年) ，临桂县有21265丁(清代丁数与实有人口比约为1：4.99) ，义宁县有 2648丁。
　　 民国16年(1927年) ，临桂县人口增至297476人，义宁县人口增至43325人。29年，临桂 与桂林分治， 当年临桂县有235590人，义宁县有50218人。日军入侵后，在境内烧杀掳掠， 田园荒芜， 人口减少。34年，临桂县人口降至234014人，义宁县降至47132人，分别比29年 减少0.67％和6.15％。
　　 民国16～36年(1927～1947年)桂林(临桂)、义宁县人口表
　　 单位：户、人


　　 注：民国29年临桂与桂林分治。
　　 解放后，人民生活安定，卫生保健事业日益发展，人口增长迅速。1949年底现政区内人 口211800人，1990年增至406156人，41年增加194356人，平均每年增加4740人。
　　 1949～1990年人口统计表
　　 单位：户、人


　　 自然变动
　　 民国时期，人口出生率虽高，死亡率也很高。民国26年(1937年)，桂林县总人口341675 人， 出生6208人，出生率18.15‰；死亡4953人，死亡率14.48‰。义宁县总人口50591人， 出生1712人， 出生率33.95‰； 死亡1240人， 死亡率24.59‰。 民国29年，临桂县总人口 235590人， 出生3746人， 出生率12.95％； 死亡3678人， 死亡率12.71‰。义宁县总人口 50218人，出生679人，出生率13.56‰；死亡652人，死亡率13.02‰。
　　 解放初，经济初步发展，但人民生活水平仍较低。1956年前，全县人口出生率在20‰左 右， 死亡率在12‰左右。 1958年后因“左”的错误影响造成工作失误，再加上自然灾害， 1960年部分地区农民群众粮食不足， 因营养不良出现多种疾病，死亡率高达65.92‰。1961 年贯彻中共中央《农村人民公社工作条例(草案)》，次年经济恢复，生活得到改善，人口增 长加快。 1963年出生11493人， 出生率高达50.09％，为解放以来最高一年，当年死亡率仅 7.09‰。 1964年后提倡晚婚并采取节育措施， 至1978年， 出生率由1964年的42.31‰降至 23.28‰， 自然增长率由1964年的32.63‰降至17.78‰。 1981年农村实行生产责任制， 在 “种自己的田，吃自己的粮，多生孩子自己养”的思想影响下，出生率和自然增长率有所回 升，分别达24.88‰和19.85‰。1982年后认真开展计划生育工作。人口出生率下降。1990年， 全县人口出生率11.73‰，死亡率4.71‰，自然增长率7.02‰。
　　 1954～1990年人口自然变动情况表
　　 单位：人


　　 注：1954～1960年含灵川。
　　 机械变动
　　 抗日战争期间，大批外籍人员涌入县境。民国27年(1938年) 元月，县城桂林人口81004 人，到9月份增至107392人，9个月增加26388人。
　　 解放后，由于吸收干部、招工、参军、升学、工作调动、婚嫁等原因，1954～1990年有 记载的34年中(缺1967～1969年数字) ，共迁入155121人，平均每年4562.38人；迁出197884 人，平均每年5820.12人，33年中净迁出42763人。1954～1956年，因吸收干部、招工、参军 等原因净迁出11331人。 1960年经济困难，部分人员外出谋生，当年净迁出3532人。1962年 经济开始恢复，当年净迁入3053人。1979年落实政策，原到农村插队落户的知青和城镇居民 返回城镇，当年净迁出2173人。1985年后，由于引进外资、开办企业等原因，迁入人口逐渐 增多。 1990年人口普查，按现住地和1985年7月1日常住地分，从自治区外迁入729人，其中 街道迁入176人，镇迁入157人，乡迁入396人；从自治区内迁入5165人，其中街道迁入595人， 镇迁入2359人，乡迁入2211人。
　　 1954～1990年人口机械变动情况表
　　 单位：人


　　 注：1954～1960年含灵川，1958年和1967～1969年缺数字。