阿里在寂寞中幸福地生活了一年多。一天早晨,大马士革总督的儿子到山里来打猎,他在寻找一只受了伤的鸟的时候迷了路。他只有一个人,随从们都离他很远了。他想循着原路回去,于是就沿着一条小溪往下走。当他绕过一块大石头的时候,看见对面有一个年轻的姑娘,坐在草地上,把两只脚放在水里,正在梳理她那长长的辫子。一个这么漂亮的姑娘,使尤素福王子惊奇得叫了起来。莎尔玛得约抬起头,看见一个陌生人,她又惊又怕,赶紧跑回父亲身边,于是这个漂亮的姑娘在王子的视野中消失了。
“怎么回事?”尤素福王子想,“山里的花儿比我们花园中的玫瑰更鲜艳;这个荒野里的姑娘比我们那些苏丹王后漂亮多了。对,这正是我想象中的妻子。”
王子踏着姑娘的足迹紧紧追赶,他的速度就和山上滚下来的石子一样快。他终于追上了她,看见姑娘正在给小羊羔喂奶。牧羊犬汪汪地叫起来,一定是有陌生人来了。阿里把狗叫回去,发现尤索福来了。王子抱怨自己迷了路,并且说他渴得要死。莎尔玛得约立刻端来了一个陶土盆,里边盛满了新鲜的羊奶。他慢慢地喝着奶,注视着阿里和他的女儿,一句话也不说。最后,他还是决定向他们打听路。阿里领着两条牧羊犬给猎人带路,一直把他领到山下。陌生人给了阿里一个金币。“这难道是苏丹的军官?还是一个总督?”在阿里的记忆中,总督们只会做坏事,他们的友谊比仇恨更使人畏惧。
尤素福回到大马士革以后,赶紧跑到妈妈身边,搂着妈妈的脖子说:妈妈是那么年轻,就像十六岁一样;妈妈是那么可爱,简直就像十五的月亮。还说她是他唯一的朋友,在这个世界上他只爱她一个人。尤素福一边说一边不断地亲吻着母亲的手。
妈妈笑了。
“我的孩子,”她说,“你要告诉我一个秘密,对不对?快说吧!我不知道我是不是像你说的那么漂亮,不过我肯定地说,你没有一个朋友比我这个朋友更好了。”
尤素福一点也没有犹豫,他要赶快把他在山里看见的一切都讲出来,他用最美的语言描述了那个漂亮姑娘的形象。他说没有她,他就不能生活,他要第二天就和这个姑娘结婚。
“耐心一点儿,我的儿子。”妈妈说,“让我先了解了解这个奇迹般的美人到底是谁,然后由你父亲定下来,我们才能赞成这个幸福的结合。”
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