从前,东海里有一只老螃蟹,有四个儿子。他的隔壁住着一只海蜇。
老螃蟹多次随东海龙王出征,凭着自己一副坚硬如铁的销甲,立下了无数汗马功劳,被龙工封为铁甲将军,在东海威名远扬;而海蜇见螃蟹家族兴旺,一家子亲亲热热过日子,觉得自己孤单单的,心里很妒忌。
一天,老螃蟹又要随龙王出征了。临走前,他把四个儿子叫到面前,对老大说:“你身为大哥,要爱护弟弟们。现在我走了,你要把家中的担子挑起来,管好这个家。”又对老二说:“你平时做事用力不用心,有勇无谋,往后做事可得多用心思。”又说:“老三体弱,你们要照顾点。者四以后要少淘气。”
老四一听,便撒娇地说:“父亲你去出征,往后哥哥们要是欺负我,怎么办?”说完就呜呜地哭开了。
老螃蟹忙安慰他说:“小宝贝别哭,我还有话讲呢!”老螃蟹对三个大孩子说:“以后有什么好玩的、好吃的,都先让给小弟弟,知道吗?”
三个儿子齐声说:“一定遵命。”
老四一听笑了,连连娇声娇气地叫着父亲,绕着老螃蟹跳跳蹦蹦,乐得者螃蟹哈哈大笑。
不想老螃蟹的一番话,让海蜇听到了。海蜇摸摸头皮,想出一条离间计。
老螃蟹走后,海蜇很殷勤地对蟹老大说:“蟹老大!恭喜你呀!”
他又笑着说:“听说你父亲临走前,曾要你把家里的担子担起来,这不是暗示把将军位留给你吗?明天,我把家里一块祖传碧玉敬献给你。”
蟹老大一听,很高兴,说自己以后登了将军位,一定重赏海蜇。