东戈被召去晋见国王时,要求给他三天期限,以便弄清楚戒指在哪里。
只要他能找到这稀世珍宝,国王甚至六天期限也愿意给他。于是东戈回到自己的房间,又前言不搭后语地在嘟嚷。
第一天过去了。国王派名叫白的男仆去请东戈用膳。男仆开门的时候,东戈正好说:
“这是白。”
男仆着实吓一大跳,因为他以为东戈在念叨他的名字哩。不过他急中生智,急忙说明来意。东戈长长出了一口气,说:“赞美上帝,第一个算到手了。”
东戈指的是午饭,男仆却以为是指他,便渐渐相信这个预言汉全知道了。
他吓得不知所措,跑到他的狐朋狗党那里,一同挖空心思想对策。
“最好跟他讲个条件,”一个说,“要是他告诉国王是咱们干的,咱们仁全会被吊死。”
“再等一天吧,”另一个说,“也许他指的不是咱们。”
第二天,国王派名叫黑的男仆去请预言汉用膳。当男仆走进房间时,东戈正在说:
“这是黑。”
可怜的男仆一听到念他的名字时,虽然完全惊呆了,还多少能结结巴巴说出国王的邀请。
“赞美主,第二个也算到手了。”
男仆听到这话时,好不容易才踉踉跄跄走出房门。他同他的同党当机立断,决定把戒指交给预言汉,并劝说他饶了他们。他一吃完饭,他们就去看他。
这时候,东戈还在“念年历,”一脸圣贤的表情:“这是白,这是黑,这是红。”
“啊,预言汉先生,我们知道你已经从书里发现是我们偷的戒指。现在我们送戒指来了,先生。只要你不在国王面前说出我们,我们可以给你许多钱。”
东戈喜出望外,装出知晓一切的样子。他同男仆们讲妥了条件,只要他们给他许多钱,就答应替他们保守秘密。他提出的全部要求他们都答应了。
第三天吃饭的时候,国王问东戈:
“喂,预言汉,今天已经是第三天了,我的戒指有点眉目了吗?”
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