他们总算同意饶他一命。但是,走了一程,随从又向车夫提出:“咱们把王子杀了吧?”
王子听见他们的商议,只好再恳求他们饶恕他一条无辜的性命,并答应给他们六百枚金币。
这次他们勉强同意,接着往前赶路。
可是,当他们傍晚来到一条大河边时,随从又提出:他们不能再放过王子了,得把王子扔进河里。
现在,王子终于明白随从要杀害他的原因。于是便恳求随从跟他调换身份;只要他们肯饶他一命,他愿意让随从当王子,车夫当随从,而他本人当车夫。
随从同意了。他要王子对天起誓,不向任何人泄露掉包的事。他们从王子身上扒下华丽的服饰。随从穿上王子的衣服,把自己的衣服给了车夫。而王子得到的是车夫的号衣。
他们继续往前赶路,终于进入一个陌生的镇子,来到居住在那里的国王的王宫。他们把车子停在宫门口。随从把自己装扮成王子。车夫把自己说成是随从。他们把真正的王子当车夫打发到马厩里去。
老国王设宴为自己的教子洗尘,还请来乐队演奏。他们足吃足喝,尽情娱乐,还盘算着以后每天如何享乐。
时间就这么一天天过去。老国王非常客气地款待着那个随从,把他当作自己的教子。而那个装扮成王子的随从也尽情地享受。
在这期间,被迫装扮成车夫的王子耐心、尽职地干着马厩里所有的活。
晚上,每当干完活,他便坐在门口,取出笛子吹了起来。他的笛声美妙动听,连住在深宫里的老国王也一再询问,是谁笛子吹得这么好,他想见见吹笛子的人。但是,穿着王子服饰的随从却轻蔑地回答说:“哼,他只不过是个狡猾的家伙,一个骗子!让他跟我们一道来,我们都感到羞耻。”
说完,他走进马厩,命令王子收敛,不许再吹笛子,否则就有他苦头吃。
真正的王子沉默了,不再吹笛子。可是,老国王一直惦记着吹笛子的人。
他非常喜欢听笛声。一天,国王又问:
“那个吹笛子的是谁?他现在干什么?为什么不到我这里来,让我看一看他呢?”
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