毁性程度;然而在离震灾中心较近的建筑真如寺、承恩寺等均未受到多大破坏,这种情况是举世未见的;再者蘑菇状烟云,也不是地震出现的现象;又如“不论男女,尽皆裸体”,“寸丝不挂”,“褫衣物”的现象,也非地震的后果;至于灾变中产生的巨大冲击波,在地震史上恐怕也少有先例。
其二羊角风(龙卷风)说羊角风具有突发性和毁灭性特点。羊角风我国经常发生在春末夏初季节。天启六年五月初六的王恭厂灾变,就其灾害范围看,似为此风所致。“东到顺城门大街,北至刑部街,长三四里,周围十三里,尽为齑粉。”而羊角风袭击范围往往在受害区百米之外很平静,就是受灾区与非灾区界限分明,而地震就不明显。至于石驸马街大石狮飞出宣武门外,史实确有记载,并且王恭厂之北的数千斤重物———石狮子被甩到南城墙外,然而并未见城墙塌陷,这是何故?将石狮子远抛,这是羊角风的巨力。于1956年9月24日,上海浦东区遭到此风袭击时,曾将一个223斤重的油灌卷至15米高的空中,然后抛到120多米以外的地方。王恭厂灾变若羊角风所致,羊角风常是突然爆发,可是这次灾变前伴随着许多地震前后的征象:从西南方,有声如雷;鸡犬皆惊,振物有声;初九(变后3日)丑时,复巨声西来,门窗皆响;震声南至河西务,东至通州,北至密云。以羊角风说也难以解释这些现象。
其三陨落说宇宙中星体冲入地球大气层时,其前方空气受到强压而温度陡然上升到几千度甚至万度,使流星———陨石表面物质熔化和气化,并与大气分子撞击而发光,形成火花、火球。当火花、火球消失后,人们可能听到霹雳声、雷鸣声、爆炸声。陨石落地,形成陨石坑。当陨石与地面撞击时,会发出震动与响声,这就如同文献记载那样:“有声如吼”,“但见飙光一道,内有大光”,“忽大震一声,裂逾急霆”,“深坑数丈”,“烟云直上”,“巨石空中飞注如雨”,“烟尘障空,白昼晦冥”,“西安门一带皆霏落铁渣,如麸如米”等等现象,完全与之吻合。陨落也完全有可能使房屋“猝然倾倒”,“大树尽拔出土”,以及“大木飞至密云”,灾区数里“尽为齑粉”。但陨落说,也难以解释灾变前后的种种地震征兆。
其四火药焚爆说这次灾变中心正是王恭厂药库。所以,灾后就曾有人说:“王恭厂不戒自焚,致都城之扰。”王恭厂是一个巨大的火药库。据文献记载:每五日,三大营共领火药三千余斤。若这么多火药一旦发生焚爆,可在瞬息间形成高温高压气流,并迅速向周围扩散,可下冲使地面成坑,向四周可使阻挡物倾倒,上可携物飞空,使地中霹雳声不断,甚至“大震一声”,“裂逾急霆”。但当时普通火药,能否有这样巨大威力:使千斤石狮飞行于街外;平地陷巨坑二丈许;将衣物卷走,男女俱赤裸,寸丝不挂。这些现象以火药焚爆说也难以解释。再者作为爆前的先兆,出现的地鸣和火球,似乎火药本身也难以由它一手导演。上述四说,均无完断,可为王恭厂灾变之谜的研究者们探讨之资。
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