市电子厂。一九一二年，当两个员工把煤铲进工厂的壁炉时，有一块煤太大了，于是工人们用了大锻锤猛击。煤块裂开了，他们吃惊地发现有个铁锅包在里面！把铁锅拿掉后，裂开的两半煤正好拼成这个铁锅的模型。这两名工人都签名证实发现了此物。经过几位专家检验，证实包住铁锅的煤块是从三亿二千五百万年前的煤炭里挖掘出来的。

   二十八亿年前的金属球再说远一点的，南非有处克莱克山坡，在那儿矿工们发现了几百个金属球，而这些球所处的地层据考证有二十八亿年的历史。环绕铁球的凹槽十分精致，制铁技术专家仔细研究后认为这些凹槽为人造的可能性很大，远远超过自然过程形成的可能性。

   接著下面几个考古学家的发现使我们更进一步了解史前人类，一起来看看他们采矿、提炼金属并加工制成工艺品的工作片段吧。

   史前采矿与冶炼一九六八年，前苏联考古学家科留特？梅古尔奇博士在亚美尼亚加盟共和国的查摩尔发现了一个史前冶金厂遗址。考古界一致认为这是目前所发现的最大、最古老的冶金厂──至少有五千年历史。

   在这里，某个未知的史前民族曾用二百多个熔炉进行冶炼，生产诸如花瓶、刀枪、戒指、手镯之类的产品。他们冶炼的金属包括铜、铅、锌、铁、金、锡、锰等等。此外还发现冶炼时，劳动者戴手套和过滤口罩的证据。最令人赞叹的产品要算是钢钳了。据化验，此钢的品位是由前苏联、美国、英国、法国和德国的科学研究机构共同作出的。法国记者维达在《科学与生活》杂志中写到：“这些发现表明查摩尔是人类早期文明的有识之士所建造的。他们的冶炼知识是从未知的遥远的古代继承下来的。此知识堪称为”科学“与”工业“。”

   一九六九年和一九七二年，人们在南非期威士兰境内发现了数十个旧石器时代以前就被开采过的红铁矿的矿址。而在非洲雷蒙托的恩格威尼坦的铁矿，经科学测定在四万三千年前就曾被开采过了。

   另外在美国的罗雅尔岛，美国考古学家发现了史前铜矿井──连当地原住民印第安人都不知此矿井始于何时。迹象表明这史前矿业已开采了数千吨铜矿，但在矿井所在地找不到曾有人在该处久住过的痕迹。

   最奇怪的要算是美国犹他州“莱恩煤矿”矿工的发现了。一九五三年，当该矿的矿工们在采煤时，竟挖出了当地采煤史上从未记载的坑道。里边残存的煤己氧化，失去商业价值了，可见其年代的久远。一九五三年八月，犹他大学工程系和古人类系的两名学者作了调查，表明了当地的印地安人从未使用过煤。莱恩煤矿与罗雅尔岛发现的铜矿情形一样，显示了这些史前的矿工亦拥有采矿和将煤矿运至远处的手段和技术。

   而至今，有一批仍受到地质学家和人类学家重视的超远古矿场，是发现于法国普洛潘斯的一个采石场的岩层中。一七八六到一七八八年期间，这个采石矿场为重建当地司法大楼提供了大量的石灰岩。矿场中的岩层与岩层之间都隔有一层泥沙。当矿工们挖到第十一层岩石，即到达距离地面十二─十五米的深处下面又出现一层泥沙。当矿工们清除泥沙时，竟发现里边有石柱残桩和开凿过的岩石碎块。继续挖下去，更令他们惊奇的是发现了钱币、已变成化石的铁锤木柄及其它石化了的木制工具。最后还发现一块木板，同其它木制工具一样已石化，且裂为碎片。将碎片拼合后发现正是一块采石工人用的木板，而且与现在所用的一模一样。类似以上史前采矿业及其它不明遗迹现象的发现还有很多，除了引发人们的好奇外，或许更重要的是它们在考古学上展现的意义──是该将人类文明史的起始时间极大地向前推移了。

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