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物种起源 第八章 本能

证明工蜂与完全的雌蜂之间有可惊的差异,如果工蚁或别种中性 虫原是一种正常的动物,那么我就会毫不迟疑地假定,它的一切性状都是通过自然选择 而慢慢获得的;这就是说,由于生下来的诸个体都具有微小的有利变异,这些变异又都 遗传给了它们的后代;而且这些后代又发生变异,又被选择,这样继续不断地进行下去。 但是工蚁和双亲之间的差异很大,是绝对不育的,所以它决不能把历代获得的构造上或 本能上的变异遗传给后代。于是可以问:这种情形怎么能够符合自然选择的学说呢?
    第一,让我们记住,在家养生物和自然状态下的生物里,被遗传的构造的各种各样 差异是与一定年龄或性别相关的,在这方面我们有无数的事例。这些差异不但与某一性 相关,而且与生殖系统活动的那一短暂时期相关,例如,许多种雄鸟的求婚羽,以及雄 马哈鱼的钩曲的颚,都是这种情形。公牛经人工去势后,不同品种的角甚至相关地表现 了微小的差异,因为某些品种的去势公牛,在与同一品种的公牝双方的角长的比较上, 比其他一些品种的去势公牛,具有更长的角,因此,我认为昆虫社会里的某些成员的任 何性状变得与它们的不育状态相关,并不存在多大难点:难点在于理解这等构造上的相 关变异怎样被自然选择的作用而慢慢累积起来。
    这个难点虽然表面上看来是难以克服的,可是只要记住选择作用可以应用于个体也 可以应用于全族,而且可以由此得到所需要的结果,那么这个难点便会缩小,或者如我 所相信的,便会消除。养牛者喜欢肉和脂肪交织成大理石纹的样子;具有这种特性的牛 便被屠杀了。但是养牛者有信心继续培育同样的牛,并且得到了成功,这种信念是建筑 在这样的选择力量上的:只要我们仔细注意什么样的公牛和牝牛交配才能产生最长角的 去势公牛,大概就会获得经常产生异常长角的去势公牛的一个品种,虽然没有一只去势 的牛曾经繁殖过它的种类。这里有一个更好而确切的例证:据佛尔洛特(M.Verlot)说, 重瓣的一年生紫罗兰(Stock)的某些变种,由于长期地和仔细地被选择到适当的程度, 便会经常产生大量实生苗,开放重瓣的、完全不育的花,但是它们也产生若干单瓣的、 能育的植株。只有这等单瓣植株才能繁殖这个变种,它可以与能育的雄蚁和雌蚁相比拟, 重瓣而不育的植株可以与同群中的中性虫相比拟。无论对于紫罗兰的这些品种,或是对 于社会性的昆虫,选择,为了达到有利的目的,不是作用于个体,而是作用于全族。因 此,我们可以断言,与同群中某些成员的不育状态相关的构造或本能上的微小变异,被 证明是有利的:结果能育的雄体和雌体得到了繁生,并把这种倾向——产生具有同样变 异的不育的成员——传递给能育的后代。这一过程,一定重复过许多次,直到同一物种 的能育的雌体和不育的雌体之间产生了巨大的差异量,就像我们在许多种社会性昆虫里 所见到的那样。
    但我们还没有接触到难点的高峰;这就是,有几种蚁的中性虫不但与能育的雌虫和 雄虫有所差异,而且它们彼此之间也有差异,有时甚至差异到几乎不能相信的程度,并 且因此被分作二个级(castes)或甚至三个级。还有,这些级,普通并不彼此逐渐推移, 却区别得十分清楚;彼此区别有如同属的任何二个物种,或同科的任何二个属那样,例 如,埃西顿(Eciton)蚁的中性的工蚁和兵蚁具有异常不同的颚和本能:隐角蚁(Cryp tocerus)只有一个级的工蚁,它们的头上生有一种奇异的盾,至于它的用途还完全不知 道;墨西哥的蜜蚁(Myrmecocystus)有一个级的工蚁,它们永不离开窠穴,腹部发达得 很大,能分泌出一种蜜汁,以代替蚜虫所排泄的东西,蚜虫或者可以被称为蚁的乳牛, 欧洲的蚁常把它们圈禁和看守起来的。
    如果我不承认这种奇异而十分确实的事实即刻可以颠覆这个学说,人们必然会想, 我对自然选择的原理过于自负地相信了。如果中性虫只有一个级,我相信它与能育的雄 虫和雌虫之间的差异是通过自然选择得到的,在这种比较简单的情形里,根据从正常变 异的类推,我们可以断言,这种连续的、微小的、有利的变异,最初并非发生于同一集 中的所有中性虫,而只发生于某些少数的中性虫;并且,由于这样的群——在那里雌体 能够产生极多的具有有利变异的中性虫——能够生存,一切中性虫最终就都会具有那样 的特性。按照这种观点,我们应该在同一集中偶尔发见那些表现有各级构造的中性虫; 实际我们是发见了,鉴于欧洲以外的中性昆虫很少被仔细检查过,这种情形甚至可以说 并不稀罕。史密斯先生曾经阐明,有几种英国蚁的中性虫彼此在大小方面,有时在颜色 方面,表现了可惊的差异;并且在两极端的类型之间,可由同集中的一些个体连接起来: 我曾亲自比较过这一种类的完全级进情形,

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