且可使义兄弟在没有获得感觉以前就死去!
现在讲一讲澳洲杜鹃的物种;它们虽然一般只在一个巢里下一个蛋,但在同一个巢 里下二个或者甚至三个蛋的情形也不少见。青铜色杜鹃的蛋在大小上变化很大,它们的 长度从八英分(lines)至十英分。为了欺骗某些养亲,或者更确切他说:为了在较短期 间内得到孵化(据说蛋的大小和孵化期之间有一种关联),生下来的蛋甚至比现在还小, 如果这对于这个物种有利,那么就不难相信,一个下蛋愈来愈小的族或物种大概就会这 样被形成;因为小形的蛋能够比较安全地被孵化和哺养。拉姆齐先生说,有两种澳洲的 杜鹃,当它们在没有掩蔽的巢里下蛋时,特别选择那样一些鸟巢,其中蛋的颜色和自己 的相似。欧洲杜鹃的物种在本能上明显地表现了与此相似的倾向,但相反的情形也不少, 例如,她把暗而灰色的蛋,下在篱莺(hedge-warbler)巢中,与其亮蓝绿色的蛋相混。 如果欧洲杜鹃总是不变地表现上述本能,那么在一切被假定共同获得的那些本能上一定 还要加上这种本能。据拉姆齐先生说,澳洲青铜色杜鹃的蛋在颜色上有异常程度的变化; 所以在蛋的颜色和大小方面,自然选择大概保存了和固定了任何有利的变异。
在欧洲杜鹃的场合中,当杜鹃孵出后的三天内,养亲的后代一般都被排逐出巢外去; 因为杜鹃在这时候还处于一种极其无力的状态中,所以古尔得先生(Mr。Gould)以前相 信这种排逐的行为是出自养亲的。但他现在已得到关于一个小杜鹃的可靠的记载,这小 杜鹃此时眼睛还闭着,并且甚至连头还抬不起来,却把义兄弟排逐出巢外,这是实际看 到的情形。观察者曾把它们中间的一只拾起来又放在巢里,但又被排逐出去了。至于获 得这种奇异而可惜的本能的途径,如果小杜鹃在刚刚孵化后就能得到尽量多的食物对于 它们是极其重要的话(大概确系如此),那么我想在连续世代中逐渐获得为排逐行动所 必需的盲目欲望、力量以及构造,是不会有什么特别困难的;因为具有这种最发达的习 性和构造的小杜鹃,将会最安全地得到养育。获得这种独特本能的第一步,大概仅仅是 在年龄和力量上稍微大了一些的小杜鹃的无意识的乱动;这种习性此后得到改进,并且 传递给比较幼小年龄的杜鹃。我看不出这比下述情形更难理解,即其他鸟类的幼鸟在未 孵化时就获得了啄破自己蛋壳的本能——或者如欧文所说的,小蛇为了切破强韧的蛋壳 在上颚获得了一种暂时的锐齿。因为,如果身体的各部分在一切龄期中都易于发生个体 变异,而且这变异在相当龄期或较早龄期中有被遗传的倾向——这是无可争辩的主张, ——那末,幼体的本能和构造,确和成体的一样,能够慢慢地发生改变;这二种情形一 定与自然选择的全部学说存亡与共。
牛鸟属(Molothrus)是美洲鸟类中很特别的一属,与欧洲椋鸟(starling)相似, 它的某些物种像杜鹃那样地具有寄生的习性:并且它们在完成它们的本能上表现了有趣 的级进。褐牛鸟(Molothrus badius)的雌鸟和雄鸟,据优秀的观察家赫得森先生说, 有时群居而过着乱交的生活,有时则过着配偶的生活。它们或者自己造巢,或者夺取别 种鸟的巢,偶然也把他种鸟的幼鸟抛出巢外。它们或者在这个据为己有的巢内下蛋,或 者,真奇怪,在这巢的顶上为自己营造另一个巢。它们通常是孵自己的蛋和哺养自己的 小鸟的;但据赫得森先生说,大概它们偶尔也是寄生的,因为他曾看到这个物种的小鸟 追随着不同种类的老鸟,而且叫喊着要求它们哺喂。牛鸟属的另一物种,多卵牛鸟(M. bonariensis)的寄生习性比上述物种,更为高度发达,但是距离完全化还很遥远。这种 鸟,据知道的,一定要在他种鸟的巢里下蛋;但是值得注意的是,有时候数只这种鸟会 合造一个自己的不规则的而且不整洁的巢,这种巢被放置在特别不适宜的地方,如在大 蓟(thistle。)的叶子上,然而就赫得森先生所能确定的说来,它们从来不会完成自己 的巢。它们常在他种鸟的一个巢里下如此多的蛋,——十五到二十个——以致很少被孵 化,或者完全不孵化。还有,它们有在蛋上啄孔的奇特习性,无论自己的或所占据的巢 里的养亲的蛋皆被啄掉。它们还在空地上随便产下许多蛋,那些蛋当然就这样被废弃了。 第三个物种,北美洲的单卵牛鸟(M.pecoris),已经获得了杜鹃那样完全的本能,因为 它从来不在一个别种鸟巢里下一个以上的蛋,所以小鸟可以有保证地得到哺育。赫得森 先生是坚决不相信进化的人,但是他看到了多卵牛鸟的不完全本能似乎也大受感动,他 因此引用了我的话,并且问:“我们是否必须不认为这等习性是特别赋予的或特创的本 能,而认为是一个普遍法则——过渡——的小小结果呢?”
各种不同的鸟,如上所述,
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