群岛，在土壤的火 山性质、气候、高度和岛的大小方面，则有相当程度的类似：但是它们的生物却是何等 完全地和绝对地不同呀！佛得角群岛的生物与非洲的生物相关联，就像加拉帕戈斯群岛 的生物与美洲的生物相关联一样。对于这类的事实，根据独立创造的一般观点，是得不 到任何解释的；相反地，根据本书所主张的观点，显然地，加拉帕戈斯群岛很可能接受 从美洲来的移住者，不管这是由于偶然的输送方法或者由于以前连续的陆地（虽然我不 相信这个理论）。而且佛得角群岛也接受从非洲来的移住者；这样的移住者虽然容易地 发生变异——而遗传的原理依然泄露了它们的原产地在于何处。
    能够举出许多类似的事实：岛上的特有生物与最近大陆上或者最近大岛上的生物相 关联，实在是一个近乎普遍的规律。例外是少数的，并且大部分的例外是可以解释的。 这样，虽然克格伦陆地距离非洲比距离美洲近些，但是我们从胡克博士的报告里可以知 道，它的植物却与美洲的植物相关联，并且关联得很密切：但是根据岛上植物主要是借 着定期海流漂来的冰山把种籽连着泥土和石块一起带来的观点看来，这种例外就可以解 释了。新西兰在本地特有植物上与最近的大陆澳洲之间的关联比起它与其他地区之间的 关联更加密切：这大概是可以料想得到的，但是它又清楚地与南美洲相关联，南美洲虽 说是第二个最近的大陆，可是离开得那么遥远，所以这事实就成为例外了。但是根据下 述观点看来，这个难点就部分地消失了，那就是：新西兰、南美洲和其他南方陆地的一 部分生物是从一个近乎中间的虽然遥远的地点即南极诸岛而来的，那是在比较温暖的第 三纪和最后的冰期开始以前面南极诸岛长满了植物的时候。澳洲西南角和好望角的植物 群的亲缘关系虽然是薄弱的，但是胡克博士使我确信这种亲缘关系是真实的，这是更加 值得注意的情形；但是这种亲缘关系只限于植物，并且毫无疑问，将来会得到解释。
    决定岛屿生物和最近大陆生物之间的亲缘关系的同样法则，有时可以小规模地但以 有趣的方式在同一群岛的范围内表现出来。例如，在加拉帕戈斯群岛的每一分离的岛上 都有许多不同的物种栖息着，这是很奇特的事实；但是这些物种彼此之间的关联比它们 与美洲大陆的生物或与世界其他地区的生物之间的关联更加密切。这大概是可以料想到 的，因为彼此这样接近的岛屿几乎必然地会从同一根源接受移住者，也彼此接受移住者。 但是许多移住者在彼此相望的、具有同一地质性质、同一高度、气候等的诸岛上怎么会 发生不同的（虽然差别不大）变异呢？长久以来这对我是个难点：但是这主要是由于认 为一地区的物理条件是最重要的这一根深柢固的错误观点而起的；然而，不能反驳的是， 各个物种必须与其他物种进行竞争，因而其他物种的性质至少也是同样重要的，并且一 般是更加重要的成功要素。现在，如果我们观察栖息在加拉帕戈斯群岛同时也见于世界 其他地方的物种，我们可以发见它们在若干岛上有相当大的差异。如果岛屿生物曾由偶 然的输送方法而来——比方说，一种植物的种籽曾经被带到一个岛上，另一种植物的种 籽曾经被带到另一个岛上，虽然一切种籽都是从同一根源而来的；那么上述的差异的确 是可以预料到的。因此，一种移住者在以前时期内最初在诸岛中的一个岛上定居下来时， 或者它以后从一个岛散布到另一个岛上时，它无疑会遭遇到不同岛上的不同条件，因为 它势必要与一批不同的生物进行竞争；比方说，一种植物在不同的岛上会遇到最适于它 的土地已被多少不同的物种所占据，并且还会受到多少不同的敌人的打击。如果在那个 时候这物种变异了，自然选择大概就会在不同岛上引起不同变种的产生。尽管如此，有 些物种还会散布开去并且在整个群中保持同一的性状，正如我们看到在一个大陆上广泛 散布的物种保持着同一性状一样。
    在加拉岶戈斯群岛的这种情形里以及在程度较差的某些类似的情形里，真正奇异的 事实是，每一个新物种在任何一个岛上一旦形成以后，并不迅速地散布到其他岛上。但 是，这些岛，虽然彼此相望，却被很深的海湾分开，在大多数情形里比不列颠海峡还要 宽，并且没有理由去设想它们在任何以前的时期是连续地连结在一起的。在诸岛之间海 流是迅速的和急激的，大风异常稀少；所以诸岛彼此的分离远比地图上所表现的更加明 显。虽然如此，有些物种以及在世界其他部分可以找到的和只见于这群岛的一些物种， 是若干岛屿所共有的；我们根据它们现在分布的状态可以推想，它们是从一个岛上散布 到其他岛上去的。但是，我想，我们往往对于密切近似物种在自由往来时，便有彼此侵 占对方领土的可能性，采取了错误的观点。毫无疑问，如果一个物种比其他物种占有任 何优势，它就会在很短的时间内全部地或局部地把它排挤掉；但是如果两者能同样好地 适应它们的位置，那么两者

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