来客说:“朋友,你的妻子告诉我,这一季你的牛群对你很不利啊。”
白利安说:“她说得不错。”
“你为什么不找个医治的法儿?”
白利安学嘴说:“医治的法儿!哎,大娘,我哪里会不找医治的法儿?我已经找得心碎肠断了,全都没有用。它们一天不如一天了。”
“要是我替你把它们医治好了,你给我什么酬劳?”
白利安和他的妻子同声高兴地说:“只要我们办得到,什么酬劳都行。”
那老婆子说:“我只问你们要一枚六便士①的银币,还要你们听我的吩咐;我吩咐你们做什么,你们就做什么。”
农民和妻子听见她的要求这样低,好象很是惊奇。他们表示愿意送她一大笔钱。
她说:“不,我不要你们的钱。我不是一个骗子。本来我连六便士也不
①爱尔兰钱币名。
想要,只是我必须用了你们的银子,才能动手。”
他们立刻拿出一枚六便士的银币给了她,而且夫妻两人都遵照他们所答应的话,绝对服从她的命令,因为他们把这个丑老太婆看作自己的救星。
老婆子从她帽子里面抽出一根裹头的黑丝带,交给白利安说:“现在你出去,用这根带子碰一碰你所遇到的第一头母牛,并且把它赶到院子里来。
可是千万不要碰第二头牛。在没有回到家里以前,一句话也不要说。还要留神别让带子碰到地,要不一切都完了。”
白利安接了这根神奇的带子出去,不多一会儿就回来了,前面赶着一头红色的母牛。
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