这种事实归因于使用的遗传效果。另一方面,包括侧鳍在内的鱼的整 个下半身比较不发达,这种情况可以借不使用来说明;虽然耶雷尔(Yarrell)推想这等 鳍的缩小,对于比目鱼也有利,因为“比起上面的大形鳍,下面的鳍只有极小的空间来 活动”。星鲽(plaice)的上颚生有四个至七个牙齿,下颚生有二十五个至三十个牙齿, 这种牙齿数目的比例同样也可借不使用来说明。根据大多数鱼类的以及许多其他动物的 腹面没有颜色的状况,我们可以合理地假定,比目鱼类的下面一侧,无论是右侧或左侧, 没有颜色,都是由于没有光线照射的缘故。但是我们不能假定,鳎的上侧身体的特殊斑 点很像沙质海底,或者如普谢(Pouchet)最近指出的某些物种具有随着周围表面而改变 颜色的能力,或者欧洲大菱鲆(turbot)的上侧身体具有骨质结节,都是由于光线的作 用。在这里自然选择大概发生作用,就像自然选择使这等鱼类身体的一般形状和许多其 他特性适应它们的生活习性一样。我们必须记住,如我以前所主张的,器官增强使用的 遗传效果,或者它们不使用的遗传效果,会因自然选择而加强。因为,朝着正确方向发 生的一切自发变异会这样被保存下来;这和由于任何部分的增强使用和有利使用所获得 的最大遗传效果的那些个体能够被保存下来是一样的。至于在各个特殊的情形里多少可 以归因于使用的效果,多少可以归因于自然选择,似乎是不可能决定的。
我可以再举一例来说明,一种构造的起源显然是完全由于使用或习性的作用。某些 美洲猴的尾端已变成一种极其完善的把握器官,而当作第五只手来使用。一位完全赞同 米伐特先生的评论者,关于这种构造说道,“不可能相信,在任何悠久的年代中,那个 把握的最初微小倾向,能够保存具有这等倾向的个体生命,或者能够惠予它们以生育后 代的机会”。但是任何这种信念都是不必要的。习性大概足以从事这种工作,习性差不 多意味着能够由此得到一些或大或小的利益。布雷姆(Brehm)看到一只非洲猴(Cer-c opithecus)的幼猴,用手攀住它的母亲的腹面,同时还用它的小尾巴钩住母猴的尾巴。 亨斯洛教授(Prof.Henslow)伺养了几只仓鼠(Mus messorius),这种仓鼠的尾巴构造 得并不能把握东西;但是他屡屡观察到它用尾巴卷住放在笼内的一丛树枝上,来帮助它 们的攀缘,我从京特博士那里得到一个类似的报告,他曾看到一只鼠用尾巴把自己挂起。 如果仓鼠有严格的树栖习性,它的尾巴或者会像同一目中某些成员的情形那样,构造得 具有把握性。考察了非洲猴幼小时的这种习性,为什么它们后来不这样呢,这是难以解 答的。这种猴的长尾可能在巨大的跳跃时当作平衡器官,比当作把握器官对于它们更有 用处吧。
乳腺是哺乳动物全纲所共有的,并且对于它们的生存是不可缺少的;所以乳腺必在 极其久远的时代就已经发展了,而关于乳腺的发展经过,我们肯定是什么也不知道的。 米伐特先生问道:“能够设想任何动物的幼体偶然从它的母亲的胀大的皮腺吸了一滴不 大滋养的液体,就能避免死亡吗?即使有过一次这种情形,那么有什么机会能使这样的 变异永续下去呢?”但是这个例子举得并不适当。大多数进化论者都承认哺乳动物是从 有袋动物传下来的;如果是这样的话,则乳腺最初一定是在育儿袋内发展起来的。在一 种鱼(海马属[Hippocampus])的场合里,卵就是在这种性质的袋里孵出的,并且幼鱼有 一时期也是养育在那里的;一位美国博物学者洛克伍得先生(Mr.Lockwood),根据他看 到的幼鱼发育情形,相信它们是由袋内皮腺的分泌物来养育的。那末关于哺乳动物的早 期祖先,差不多在它们可以适用这个名称之前,其幼体按照同样的方法被养育,至少是 可能的吧?并且在这种情形里,那些分泌带有乳汁性质的、并且在某种程度或方式上是 最营养的液汁的个体,比起分泌液汁较差的个体,毕竟会养育更多数目的营养良好的后 代;因此,这种与乳腺同源的皮腺就会被改进,或者变得更为有效,分布在袋内一定位 置上的腺,会比其余的变得格外发达,这是与广泛应用的专业化原理相符合的;它们于 是变为乳房,但起初没有乳头,就像我们在哺乳类中最下级的鸭嘴兽里所看到的那样。 分布在一定位置上的腺,通过什么样的作用,会变得比其余的更加专业化,是否一部分 由于生长的补偿作用、使用的效果、或者自然选择,我还不敢断定。
除非幼体能够同时吸食这种分泌物,则乳腺的发达便没有用处,而且也不会受自然 选择的作用。要理解幼小哺乳动物怎样能够本能地懂得吸食乳汁,并不比理解未孵化的 小鸡怎样懂得用特别适应的嘴轻轻击破蛋壳,或者怎样在离开了蛋壳数小时以后便懂得 啄取谷粒的食物,更加困难。在这等情形里,最可能的解释似乎是,这种
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