h）产生二 十个卵，然而在同一个地区，南美秃鹰可能比鸵乌多得多：一支管鼻鹱（Fulmer petre l）只生一个卵，然人们相信，它是世界上最多的鸟。一只家蝇生数百个卵，其他的蝇， 如虱蝇（hippobosca）只生一个卵；但生卵的多少，并不能决定这两个物种在一个地区 内有多少个体可以生存下来。依靠食物量的变动而变动的物种，产生多数的卵是相当重 要的，因为生物充足时可以使它们迅速增多数目。但是产生多数的卵或种籽的真正重要 性却在于补偿生命某一时期的严重毁灭；而这个时期大多数是生命的早期。如果一个动 物能够用任何方法来保护它们的卵或幼小动物，少量生产仍然能够充分保持它的平均数 量；如果多数的卵或幼小动物遭到毁灭，那么就必须大量生产，否则物种就要趋于绝灭， 假如有一种树平均能活一千年，如果在一千年中只有一粒种籽产生出来，假定这粒种籽 决不会被毁灭掉，又能恰好在适宜的地方萌发，那末这就能充分保持这种树的数目了。 所以在一切场合里，无论哪一种动物或植物，它的平均数目只是间接地依存于卵或种籽 的数目的。
    观察“自然”的时候，常常记住上述的论点是极其必要的——切勿忘记每一个生物 可以说都在极度努力于增加数目；切勿忘记每一种生物在生命的某一时期，依靠斗争才 能生活；切勿忘记在每一世代中或在间隔周期中，大的毁灭不可避免地要降临于幼者或 老者，抑制作用只要减轻，毁灭作用只要少许缓和，这种物种的数目几乎立刻就会大大 增加起来。

    抑制增加的性质

    各个物种增加的自然倾向都要受到抑制，其原因极其难以解释。看一看最强健的物 种，它们的个体数目极多，密集成群，它们进一步增多的倾向也随之强大。关于抑制增 多的原因究竟是什么，我们连一个事例也无法确切知道。这本来是不足为怪的事，无论 谁只要想一想，便可知道我们对于这一问题是何等无知，甚至我们对于人类远比对于任 何其他动物所知道的都多，也是如此。关于抑制增加这一问题，已有若干著者很好地讨 论过了，我期望在将来的一部著作里讨论得详细些，特别是对于南美洲的野生动物要进 行更详细的讨论，这里我只略微谈一谈，以便引起读者注意几个要点罢了。卵或很幼小 动物一般似乎受害最多，但决非一，概如此。植物的种籽被毁灭的极多，但依据我所做 的某些观察，得知在已布满他种植物的地上，幼苗在发芽时受害最多。同时，幼苗还会 大量地被各种敌害所毁灭，例如，有一块三英尺长二英尺宽的土地，耕后进行除草，那 里不会再受其他植物的抑制，当我们的土著杂草生出之后，我在所有它们的幼苗上作了 记号，得知357株中，不下295株被毁灭了，主要是被蛞蝓（s1ugs）和昆虫毁灭的。在长 期刈割过的草地，如果让草任意自然生长，那未较强壮的植物逐渐会把较不强健的消灭 掉，即使后者已经充分成长，也会如此；被四脚兽细细吃过的草地，其情形也是这样： 在刈割过的一小块草地上（三英尺乘四英尺）生长着二十个物种，其中九个物种由于其 他物种的自由生长，都死亡了。
    每个物种所能吃到的食物数量，当然为各物种的增加划了一个极限；但决定一个物 种的平均数，往往不在于食物的获得，而在于被他种动物所捕食。因此，在任何大块领 地上的鹧鸪、松鸡、野兔的数目主要决定于有害动物的毁灭，对此似乎很少疑问。如果 今后的二十年中在英格兰不射杀一个猎物，同时也不毁灭一个有害的动物，那末，猎物 绝对可能比现在还要来得少，虽然现在每年要射杀数十万只。相反地，在某些情形下， 例如象，是不会被食肉兽杀害的；因为甚至印度的虎也极少敢于攻击被母兽保护的小象。
    在决定物种的平均数方面，气候有重要的作用，并且极端寒冷或干旱的周期季节似 乎在一切抑制作用中最有效果。1854-1855年冬季，我计算（主要根据春季鸟巢数目的大 量减少）在我居住的地方，被毁灭的鸟达五分之四；这真是重大的毁灭，我们知道，如 果人类因传染病而死去百分之十时便成为异常惨重的死亡了。最初看来，气候的作用似 乎同生存斗争是完全没有关系的；而气候的主要作用在于减少食物，从这一点来说，它 便促进了同种的或异种的个体间进行最激烈的斗争，因为它们依靠同样食物以维持生存， 甚至当气候，例如严寒直接发生作用时，受害最大的还是那些最不健壮的个体，或者那 些在冬季获得食物最少的个体。我们如从南方旅行到北方，或从湿润地区到干燥地区， 必定会看出某些物种渐次稀少，终至绝迹；气候的变化是明显的，因此我们不免把这整 个的效果归因于气候的直接作用。但这种见解是错误的；我们忘记了各个物种，即使在 其最繁盛的地方，也经常在生命的某一时期由于敌害的侵袭或

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